Nguyên lý hoạt động của kem chống nắng

Các thành phần chống nắng vô cơ thường là các chất vô cơ như oxit kẽm và titan dioxide, có tác dụng phản xạ và phân tán bức xạ tia cực tím (UV). Thành phần chống nắng hữu cơ thường là OMC (octyl methoxycinnamate) và oxybenzone, có tác dụng hấp thụ bức xạ UV và chuyển đổi năng lượng bức xạ thành nhiệt. Nhiều loại kem chống nắng bảo vệ da khỏi cả tia UVA và UVB. UVA và UVB gây ra các loại tổn thương khác nhau cho da. Ngoài các vấn đề về thẩm mỹ, tia UV còn có thể gây ra nhiều vấn đề khác, nghiêm trọng nhất là ung thư da. Nói cách khác, kem chống nắng hoạt động thông qua cả sự phản xạ và hấp thụ ánh sáng. Nói chung, các chất vô cơ phản xạ ánh sáng, trong khi các chất hữu cơ hấp thụ nó. Chất hóa học phổ biến nhất hấp thụ bức xạ tia cực tím là PABA (axit para-aminobenzoic), có tác dụng hấp thụ tia UVB. Nếu bạn có làn da nhạy cảm, bạn nên thận trọng khi sử dụng kem chống nắng có chứa PABA vì PABA có thể dễ gây mẩn đỏ và dị ứng ở da nhạy cảm. Các hợp chất hữu cơ khác hấp thụ tia cực tím bao gồm: cinnamate, hấp thụ tia UVB; benzophenones, hấp thụ tia UVA; và anthranilates, hấp thụ cả tia UVA và UVB.